Livets gang

Det handler om fisk
–men så langt er de fleste nok med

Vil der også være laks i store mængder i Canada i årene fremover? Hvis man løfter sig lidt over blodprøver og svømmetunneler, så er det faktisk det, Maria forsøger at bidrage til at svare på med hendes forskning herover.

Der er selvfølgelig en del mellemregninger. Men hvis man ikke er til udregninger af iltforbrug og fiskens evne til at svømme 1,2 kropslængde i sekundet ved stigende temperaturen - målt på hjertes minutvolumen - så kan man forholde sig til de store linier.

Forsøgene skal vise om laksen vil være i stand til at gennemføre sin lange vandring fra havet til de steder de gyder, når temperaturen i vandet stiger som følge af den globale opvarmning. For nogle arter drejer det sig om over 1000 km op ad brusende floder. Og hvis de ikke kan klare strabadserne, hvad er så årsagen til det?

Og svaret er nej
På dette tidlige stadie i analysen af data ser det ud til, at laksen ikke er i stand til at præsterer den samme fysiske udfoldelse når temperaturen stiger. Hvad konsekvenser så bliver af det, er meget svært at udtale sig skråsikkert om. Men jeg spurgte Maria og hendes kollega svenskeren Erik om hvad deres bedste bud var.

Det kan gå flere veje, fortæller de to og fortsætter. Men hvis de ikke evner at svømme derop hvor de ”er programmeret” til at skulle svømme op for at lægge deres æg, så vil det få konsekvenser for næste generation. Det kan betyde at en væsentlig del af dem vil dø af udmattelse i forsøget på at nå derop og dermed ikke lægge deres æg. Ellers forestiller de sig, at de tilfører mindre energi til de æg de har i sig, hvilket så enten kan give dårligere æg eller færre.

Alt sammen noget laksen over generationer vil kunne tilpasse til, ganske som naturen har gjort det med så mange andre ændringer. Men ændringerne i temperaturen sker så meget hurtigere end den type ændringer normalt finder sted. Og derfor skal vi nok forvente at se nogle væsentlige konsekvenser af den stigende temperatur.

Vi kan da bare opdrætte laks!
Var min første tanke. Vi skal bare vende folk til, at man kun kan få opdrætslaks, sagde jeg i håb om at provokerer disse to naturtosser. Men i stedet for at bide på krogen for alvor afslørede de min manglende indsigt i området. Jo fiskefarme vil da kunne levere fisk til forbrugerne, selvom det vil være synd, at der ikke er vilde laks. Men der er mere på spil.

Når laksen svømmer op og dør langt inde i landet tilfører de enorme mængder næringsstoffer til områderne. Og de er derfor en væsentlig ingrediens i fødekæder og økosystemer. Blandt de mere prominente dyr der vil mærke det er bjørne og ørne. Men det vil forskyde hele økobalancen.

Og hvordan vil det gå for en region der markedsfører sig som verdens laksehovedstad overfor turister? Den del af turismen vil nå gå en lidt sværere tid i møde når der er mærkbart færre fisk i floderne.

Og ligeledes vil det påvirke økosystemet i havene når der kommer færre laks. Her såvel som i floderne vil der med tiden opstå nye balancer hvor andre dyr på forskellig vis overtager pladsen fra laksen i fødekæden. Og kun tiden kan vise hvordan det vil se ud.

Men det har kostet en del blod, sved, tåre og travlhed at nå frem til den indsigt om temperaturens påvirkning af laksen. Så de to havestole i solen har ikke lidt nogen overlast….